Ook hebben we in Ayutthaya het zomerpaleis van de koning gezien met de prachtige tuinen en vele vijvers met grote vissen en schildpadden. Het was overal erg rustig dus konden we overal rustig rondkijken wat erg prettig was. De Thai heeft groot respect voor het koningshuis. Langs straten, op verkeerspleinen, bij mensen thuis; overal hangen foto's van Koning Bhumibol Adulyadej (oftewel Rama IX) en Koningin Mom Rajawongse Sirikit Kitiyakara. Deze portretten worden uit respect het liefst zo hoog mogelijk opgehangen.
Toen wij uit Bangkok vertrokken was het +35 graden, bij aankomst in Nederland was het –7 graden en was iedereen aan het schaatsen: wat een groot contrast!
We kunnen terug kijken op drie heerlijke weken, het was erg gezellig saamen. We hebben veel gezien en gedaan maar ook lekker ontspannen, vooral in Laos.
Het was een fijne reis!
Bangkok, Thailand
De laatste dagen brachten we in Bangkok door en dat leverde voor ons wel een shock op: wat een gekkenhuis, het is overal enorm druk en trekt iedereen aan ons. Overal auto's, brommers, bussen, tuk tuks, herrie en stank. Er rijden 100.000 taxi’s rond in Bangkok. De stad is even groot als de provincie Utrecht en er wonen net zoveel mensen als in heel Nederland. In Bangkok ontmoeten we Ray’s ouders Wim en Ineke. Zij hadden een luxe hotel gereserveerd voor ons. Wel iets anders dan waar wij de afgelopen weken verbleven! Het hotel ligt midden in het goedkope shopping gedeelte.
We zijn naar de nightbazaar Suem lum geweest. De winkeltjes zijn hier veel mooier, betere kwaliteit en rustiger. Op een groot midden terrein zijn veel eetstalletjes en zitplaatsen. Op het podium speelt iedere avond een band.
Wanneer je met de taxi door Bangkok rijdt is de kans groot dat je bij een fabriek afgezet wordt. Zo kwamen wij twee keer bij een juwelenfabriek waar we rond konden kijken, leuk om het handwerk te zien. Daarna werden we de showroom in gestuurd en deden de verkopers erg hun best om ons sieraden te verkopen maar ze hadden pech. Ondertussen had onze chauffeur een coupon gekregen van de fabriek voor 5 liter gratis benzine: het doel van deze stop.
Bij de rivier hebben we een longtail boot gehuurd en daarmee een 2 uur durende rondvaart
gemaakt over de rivier en de klongs, de zijtakken van de rivier. Dat was heerlijk!
Onderweg hebben we veel verschillende woning types gezien, variërend tussen krotten
en villa's. Op het water waren ook bootjes met marktwaar: de floating market. Ook
hebben we door de Chinese wijk gelopen, op de afdeling waar ze metaal verzamelden,
verwerkten en verkochten, een hele wijk vol!
Ayutthaya, Thailand
Ayutthaya ligt 35 km ten noorden van Bangkok. Hier hebben we mooie tempels bekeken
in Khmer stijl, veel soberder dan de tempels die we de afgelopen tijd gezien hebben.
Het deed erg denken aan onze heerlijke tijd in Cambodja. Het Boeddhisme speelt ook
in Thailand een grote rol. Thailand telt ruim 150.000 Boeddhistische monniken en
ongeveer 20.000 Boeddhistische tempels. Vrijwel alle Boeddhistische mannen verblijven
minstens eenmaal tijdens hun leven een paar dagen of maanden als monnik in een tempel.
Hier maken ze kennis met de Boeddhistische leer en kunnen ze er voor kiezen monnik
te worden. Vrouwen kunnen non worden als ze dat willen. In Thailand worden deze nonnen
mâe chii genoemd, wat letterlijk moeder priester betekent. Hoewel ook de vrouwen
hun hoofd scheren, gewaden dragen en bidden zoals monniken dat doen, staan ze lager
in aanzien dan de monniken. Dit komt onder andere doordat de nonnen geen ceremoniële
functie hebben, waardoor er ook minder offers aan hen geschonken worden door de Thai.
De Thaise bevolking gaat altijd staan wanneer het Thaise volkslied wordt gespeeld
en wanneer de koning zijn toespraak houdt: iedere dag om 8.00 uur. Het is niet verstandig
om je negatief uit te laten over het koningshuis. Dit wordt niet gewaardeerd en er
kan zelfs een gevangenisstraf tot gevolg hebben!